Già parte della Repubblica federativa socialista iugoslava (1945-91), la Croazia si è proclamata indipendente il 25-VI-1991 e l’8-X-1991 è stata riconosciuta dalla comunità internazionale. Si è così sviluppato un aspro conflitto con la minoranza serba che chiedeva l’autonomia da Zagabria ed era sostenuta prima dall’esercito federale iugoslavo poi direttamente dalla Serbia. Dal 1992 al 1995 la Croazia ha partecipato alle azioni di guerra in Bosnia ed Erzegovina; nell’estate 1995 le truppe croate hanno riconquistato la Krajina, e il 15-I-1998 hanno ripreso il controllo della Slavonia orientale. La morte (11-XII-1999) del presidente Franjo Tudjman, al potere dal 1991, ha aperto la strada al rinnovamento politico, in senso meno nazionalistico e più democratico. Il 9-XII-2011 la Croazia ha firmato il trattato di adesione all’Unione Europea, che ha portato all’ingresso del paese nell’Unione il 1°-VII-2013.
In base alla Costituzione del 1990, più volte emendata, il Presidente, dotato di ampi poteri, è eletto a suffragio diretto con mandato di 5 anni; l’Assemblea nazionale è composta da un minimo di 100 a un massimo di 160 membri, eletti con mandato di 4 anni (attualmente sono 151, di cui 8 in rappresentanza delle minoranze etniche); il Primo Ministro, nominato dal Presidente della Repubblica, deve ottenere la fiducia del Parlamento. L’ordinamento giudiziario della Croazia è basato sul sistema continentale europeo. Il 13-IV-2018 il Parlamento ha approvato la ratifica della Convenzione di Instanbul contro la violenza domestica.

Popolazione per età e sesso (% - 2018)
	75+ 60-74 45-59 30-44 15-29 0-14
MASCHI	ETÀ	FEMMINE

La guerra ha prodotto un rimescolamento demografico che ha ridotto la presenza serba nel paese al 4% circa (contro il 12,2% del 1991). Gli italiani residenti sono circa 17 800 (2012); dall’accordo di Zagabria (1996) a tale comunità è riconosciuta una limitata autonomia.

Congiuntura economica.
Nel 2020 è attesa una forte contrazione dell’11%, a causa della crisi economica internazionale per gli effetti della pandemia di COVID-19, la riduzione della domanda interna e le limitazioni al turismo. Svolti i primi passi per l’adozione dell’euro.

Settore primario.
L’agricoltura è concentrata nelle pianure settentrionali; le colture principali sono il mais, il frumento, le patate, la barbabietola da zucchero; lungo le coste si coltivano la vite e l’olivo. Dalle foreste (che coprono il 34,3% del territorio) si ricavano discrete quantità di legname, in gran parte esportato.

Settore secondario e terziario.
Presenti giacimenti di gas naturale e petrolio. L’oleodotto Adria parte da Omišalj, per poi diramarsi verso Bratislava e Budapest; raffinerie a Fiume e Sisak; attivo un gasdotto verso l’Ungheria, mentre è in via di conclusione una condotta dall’Albania. Conclusa, anche grazie a fondi UE, la costruzione di un terminal di rigassificazione sull’isola di Krk, per ridurre la dipendenza energetica dalla Russia: entrerà in funzione nel gennaio 2021. Rilevante la cantieristica a Fiume e Spalato, mentre i cantieri di Pola hanno dichiarato bancarotta nel 2019. Attive poi la siderurgia, la metallurgia, la chimica e la petrolchimica, la meccanica, l’alimentare, il tessile.
I principali partner commerciali sono Italia e Germania.
I primi due istituti di credito privati sono controllati da banche italiane. Fondamentale il turismo.

Principali esportazioni
(ml $ USA - 2017) 
macchinari 1 356, materiale elettrico ed elettronico 1 351, farmaceutici 1 266, derivati del petrolio 1 068, legname 859, abbigliamento e accessori 756, ferro e acciaio 670, veicoli e loro parti 607, mobili e complementi 520, alluminio 479, energia elettrica 474, plastica 421, strumenti tecnici ed elettro-medicali 289

Sono stati completati l’autostrada Zagabria-Spalato e il tratto fino alla frontiera slovena dell’autostrada Fiume-Trieste, oltre a collegamenti con Ungheria e Serbia.