Già colonia britannica, monarchia indipendente dal 18-II-1965 nell’ambito del Commonwealth, il paese è diventato una repubblica nel 1970. Dal 1982 al 1989 è stato unito al Senegal nella confederazione del Senegambia. Nel 1994 un colpo di stato militare ha portato al potere Y. Jammeh, che ha mantenuto la guida del paese, come leader dell’APRC, anche dopo il ripristino formale della democrazia nel 1996. In base alla Costituzione del 1997, il Presidente della Repubblica è eletto a suffragio diretto per 5 anni; l’Assemblea nazionale è formata da 53 membri eletti con mandato di 5 anni (più 5 nominati dal Presidente).

L’agricoltura si basa sulla monocoltura dell’arachide; colture di sussistenza sono il miglio, il riso, il mais, il sorgo e la manioca. Di rilievo le risorse forestali. L’industria è limitata alla lavorazione dei prodotti agricoli. Importanti le rimesse degli emigrati, gli aiuti internazionali e le riesportazioni, favorite dalle basse tariffe doganali. Rilevante il turismo, proveniente in gran parte dai paesi europei, e il settore bancario.