Colonia britannica con il nome di Costa d’Oro, il Ghana ha ottenuto l’indipendenza il 6-III-1957 nell’ambito del Commonwealth e il 1°-VII-1960 è stata proclamata la repubblica, guidata dal Presidente Kwame Nkrumah fino al 1966, quando i militari hanno preso il potere. Nel 1979 una rivolta di giovani ufficiali guidati da Jerry Rawlings ha ripristinato la democrazia, ma ben presto (1981) lo stesso Rawlings ha instaurato un regime autoritario.
Dal 1988 si è avviato il processo di apertura alla democrazia e nel 1992 è entrata in vigore una nuova Costituzione multipartitica, in base alla quale il Presidente della Repubblica, eletto con mandato di 4 anni a suffragio diretto (e rieleggibile una sola volta) è anche capo dell’esecutivo. Da allora la democrazia nel paese si è dimostrata una delle più solide del continente africano. L’Assemblea nazionale è formata da 275 membri eletti con mandato di 4 anni.

Settore primario.
L’agricoltura è incentrata sulla produzione di cacao, localizzata nella regione dell’Ashanti; altri importanti prodotti di piantagione sono l’olio di palma (a sud) e le arachidi (a nord).
Le principali colture di sussistenza sono il mais e la manioca.
Le foreste offrono essenze pregiate, quali ad esempio mogano, wawa, sapele, Guarea cedrata.

Settore secondario.
Le principali risorse minerarie sono l’oro (a Bibiani, Butre, Damang, Obuasi, Prestea, Tarkwa, Wassa), il petrolio e il gas naturale (al largo di Saltpond e a sud-ovest del Capo Three Points) e i diamanti (ad Akwatia, Birim). Importanti anche le riserve di manganese (a Nsuta) e bauxite (ad Awaso). Gran parte dell’energia elettrica proviene dai due impianti di Akosombo (sul fiume Volta) e di Kpong: la produzione è comunque insufficiente alle necessità del paese.
L’industria dipende dall’estero per gli impianti e gran parte delle materie prime. Importante centro industriale è Tema, dove si tro­vano alcuni impianti manifatturieri, tra cui una fonderia di alluminio, una raffineria di petrolio, uno zuccherificio e il porto principale del paese. Ad Atuabo opera un impianto per la lavorazione del gas. A Kumasi vi sono fabbriche tessili, meccaniche e chimiche; a Sekondi-Takoradi hanno sede un impianto chimico legato al gasdotto proveniente dalla Nigeria e alcuni stabilimenti tessili, del legno e agroalimentari. Cementifici ad Accra, Buipe, Konongo, Sekondi-Takoradi e Tema.

Settore terziario.
Il credito è favorito da un solido settore bancario. La Bank of Ghana svolge le funzioni di banca centrale.

Principali esportazioni
(ml $ USA - 2017) 
oro 4 347, petrolio e derivati 2 604, cacao e derivati 2 594, frutta tropicale 302, manganese 301, legname 215, pesce fresco e conservato 186, alluminio 166, oli vegetali 142, caucciù 65, rame di fonderia 38, tuberi e radici 36, ferro e acciaio 35, macchinari 25, materiale elettrico ed elettronico 25, piombo 18, succhi e conserve di frutta e verdura 14, farina 13, semi oleaginosi 12

Turismo. Il turismo è in parte sostenuto dagli arrivi di afroamericani discendenti da schiavi deportati negli USA.

Istruzione.
L’istruzione è ufficialmente obbligatoria fra i 6 e i 16 anni di età. Vi sono diverse università, alcune delle quali tra le migliori dell’Africa ex-britannica.