Zona di insediamenti olandesi dal sec. XVI e colonia britannica dal 1831, la Guyana ha ottenuto l’indipendenza nell’ambito del Commonwealth il 26-V-1966 e il 23-II-1970 si è proclamata “Repubblica cooperativistica”, scegliendo un modello di tipo socialista. Tale modello è stato modificato dalla promulgazione della Costituzione del 6-X-1980 e dalle prime elezioni libere del 1992, che hanno permesso l’alternanza tra i due maggiori raggruppamenti, il Partito progressista (espressione della comunità indiana) e il Congresso nazionale (sostenuto dalla minoranza nera).
Il Presidente della Repubblica, cui spetta il potere esecutivo, è il capo del partito che riceve più voti alle elezioni per l’Assemblea nazionale (65 membri eletti e non più di 4 ministri e 2 personalità di rilievo di nomina presidenziale, con mandato di 5 anni), che esercita il potere legislativo.
Rimangono aperti contenziosi territoriali con il Venezuela, che rivendica parte della regione dell’Alto Essequibo, assegnata alla Guyana con un arbitrato del 1899, e con il Suriname, che reclama territori al confine sudorientale.

Popolazione per età e sesso (% - 2016)
	75+ 60-74 45-59 30-44 15-29 0-14
MASCHI	ETÀ	FEMMINE

Quasi la metà degli abitanti discende da immigrati dal subcontinente indiano giunti al tempo dell’impero britannico.

L’economia si basa sull’esportazione di alcuni prodotti agricoli e minerari, ma dipende in larga misura dal capitale straniero e non può contare su un sistema di infrastrutture adeguato. Si coltivano canna da zucchero, riso, palma da cocco e altra frutta tropicale. Importanti le specie legnose: Mora excelsa, Carapa guianensis, Eperua falcata e Ocotea rodiei. Rilevante la pesca dei crostacei. La principale risorsa mineraria è la bauxite (Kwakwani, Ituni, Linden); si estraggono inoltre oro (depositi alluvionali del Potaro, Mazaruni, Cuyuni, Rapununi) e diamanti (valle di Mazaruni). Sono stati individuati giacimenti petroliferi in mare aperto non ancora sfruttati. Sono attive industrie alimentari: dello zucchero (Barti­ca), della birra (Ruimveldt), del rhum (Berbice e Demerara). Le esportazioni sono costituite principalmente da zucchero, oro e bauxite; vengono importati combustibili e macchinari. I principali partner commerciali sono USA, Trinidad e Tobago e Canada.