Unita alla Danimarca (fino al 1814) e alla Svezia (fino al 1905), la Norvegia è una monarchia costituzionale. Dal 1950 si sono alternati al governo il Partito laburista e i partiti di centro-destra (conservatori e democristiani). Con i referendum del 1972 e del 1994 il paese ha deciso di non aderire alla CEE e all’UE, ma ha sottoscritto nel 1996 la convenzione di Schengen sulla libera circolazione delle persone.
In base alla Costituzione del 1814, più volte emendata, il potere legislativo spetta al Parlamento unicamerale (Storting), formato da 169 membri eletti a suffragio diretto ogni 4 anni, che vota la fiducia al governo (Statsråd).

Difesa.
Il servizio militare è obbligatorio e dura 12 mesi, seguiti da 4 o 5 periodi addestrativi supplementari.

Giustizia.
Il sistema giudiziario è basato su una combinazione di diritto europeo continentale, Common Law e diritto consuetudinario. Nel 2015 è entrata in vigore la riforma del codice penale, che estende a trent’anni il massimo della pena per i crimini più gravi.

Congiuntura economica.
La pandemia ha avuto un impatto limitato sull’economia norvegese nel 2020 (PIL a -0,8%). La forte crescita del prezzo del petrolio e le minori restrizioni dovrebbero portare il paese a crescere del 3,9% nel 2021.

Settore primario
Agricoltura e foreste.
I principali prodotti agricoli sono i cereali (avena, orzo, frumento, segale), patate e ortofrutta al sud (carote, mele, prugne).
Tra i paesi scandinavi, la Norvegia è quello meno ricco di risorse forestali (l’essenza più diffusa è l’abete, materia prima per la fabbricazione di pasta meccanica, pasta chimica, cellulosa e carta). Sviluppata è la zootecnia, che riguarda in particolare gli ovini, seguiti da bovini, suini e animali da pelliccia (volpi e visoni). Nel settentrione, presso i lapponi, è caratteristico l’allevamento della renna.
Pesca.
Nei mari settentrionali prevale il merluzzo, a sud l’aringa. Diffusa l’acquacoltura (salmone).
Nonostante avesse inizialmente aderito alla moratoria dell’IWC (International Whaling Commission), la Norvegia pratica la caccia alle balene, soprattutto a scopo alimentare, con un tetto massimo di prede fissato di anno in anno.
Dal 2015 è stata sospesa la sovvenzione pubblica annuale alla caccia alle foche.

Settore secondario
Risorse minerarie.
La Norvegia dispone di importanti riserve di petrolio e gas naturale situate nel Mare del Nord; nel paese prosegue il dibattito sull’estensione dello sfruttamento dei giacimenti. Attivo un terminal di liquefazione del gas ad Hammerfest; presenti anche altri impianti volti all’export di petrolio e gas, collegati a una fitta rete di condotti verso l’Europa. Parte degli ingenti introiti è investita in un fondo sovrano, oggi impegnato in una riduzione delle partecipazioni nei settori altamente inquinanti. Il valore del fondo è di circa 1275 miliardi di dollari (2020), in crescita rispetto ai 1148 miliardi del 2019.
Di un certo rilievo sono le produzioni di ferro (miniere di Mo i Rana e Sydvaranger) rame e nichel (a Narvik), titanio (a Tellnes), piriti, olivina e grafite.
Energia e industria.
La produzione di elettricità è quasi totalmente garantita dal grande potenziale idroelettrico. Annunciati nel 2020 vasti investimenti nelle rinnovabili. Mongstad e Slagen ospitano delle raffinerie. Il settore della chimica di base si sviluppa in diversi impianti. L’abbondante disponibilità di energia elettrica ha favorito l’espansione delle industrie siderurgiche (acciaio) e metallurgiche (alluminio, zinco, carburo di silicio). Rilevante è l’industria cantieristica (Oslo, Moss, Fredrikstad, Stavanger, Bergen). Presenti industrie tessili, della birra e della margarina; sulla costa sono attivi impianti di lavorazione del pesce.

Settore terziario
Commercio estero.
La bilancia commerciale resta in attivo nonostante il calo dei prezzi del petrolio. I principali partner sono Regno Unito, Germania, Paesi Bassi, Svezia e Cina.

Principali esportazioni
(ml $ USA - 2017) 
gas naturale 26 488, petrolio greggio 25 875, pesce fresco e conservato 11 040, derivati del petrolio 5 222, macchinari 4 028, 
alluminio 3 997, materiale elettrico ed elettronico 2 682, prodotti 
chimici 2 399, ferro e acciaio 2 003, imbarcazioni 1 593, strumenti tecnici ed elettromedicali 1 413, nichel 904, veicoli e loro parti 892, farmaceutici 756, energia elettrica 703

Finanza e banche.
La Norges Bank svolge funzioni di banca centrale e gestisce il fondo sovrano. Le principali banche commerciali sono in gran parte private; molto diffuse le casse di risparmio. A Oslo è attiva una borsa valori.

Turismo. Importante fonte di entrate, il turismo può contare su una moderna rete di infrastrutture. Le maggiori attrattive sono i fiordi e le stazioni di sport invernali.

Istruzione, cultura e ricerca.
La frequenza scolastica è obbligatoria dai 7 ai 15 anni di età.

Protezione sociale e sanità.
La Norvegia offre servizi sociali di alto livello. Una legge del 2002 sulle pari opportunità prevede la presenza del 40% di donne nei consigli di amministrazione di ogni società.