Protettorato britannico dal 1891 retto dal sec. XVIII dalla dinastia Āl-Bū-Sa‘īd, è indipendente dal 1971. È una monarchia assoluta; il sultano controlla lo stato avvalendosi del Consiglio dell’Oman, composto dal Consiglio consultivo (86 membri eletti con mandato di 4 anni) e dal Consiglio di stato (fino a 85 membri di nomina reale). Non sono ammessi i partiti politici. Il diritto di voto si acquisisce a 21 anni (militari e membri delle forze dell’ordine possono votare anche a un’età inferiore).

Fondamentali le risorse petrolifere, provenienti dai numerosi giacimenti collegati da una rete di oleodotti alle raffinerie di Mīnā’ al Faḥl e Ṣuḥār (una terza in costruzione a Ad-Duqm). Il gas naturale, spesso estratto nelle aree di produzione del petrolio, è inviato a impianti di liquefazione (Qalhāt) per l’esportazione. Altri prodotti minerari sono la cromite, il rame, l’oro, il gesso e il marmo. Attivi impianti metallurgici e del cemento. Rilevante la pesca (sardine, tonni).