Regno indipendente dal 1881, in seguito all’unione di Moldavia e Valacchia, e Repubblica popolare dal 1948, la Romania è stata sottoposta dal 1965 alla dittatura comunista di Nicolae Ceaușescu, da cui si è liberata con la rivolta del 21/25-XII-1989, dandosi poi un ordinamento democratico. Il paese è membro della NATO dal 2004 e dell’UE dal 2007.
In base alla Costituzione del 1991, riformata nel 2003, il Presidente della Repubblica, che dispone di ampi poteri di governo, è eletto a suffragio diretto con mandato di 5 anni. Dal 2016 è in vigore una nuova legge elettorale proporzionale. Il Parlamento è composto dalla Camera dei deputati (passata dal 2016 a 329 membri) e dal Senato (passato a 136 membri) ed è eletto con mandato di 4 anni.

Difesa e giustizia.
Il servizio militare è volontario.

Congiuntura economica.
L’economia resta su un percorso di rapida crescita, grazie alle politiche di stimolo fiscale e all’aumento dei salari. La disoccupazione dovrebbe assestarsi al di sopra del 5%.

Settore primario.
L’agricoltura occupa ancora circa il 29% della forza lavoro. I cereali, tra cui prevalgono il frumento e il mais, occupano gran parte della superficie coltivata.
Fra le altre colture alimentari si ricordano le patate, gli ortaggi e la frutta (dalle prugne, per distillazione, si ricava il liquore nazionale: la ţuică).
Di rilievo sono le colture oleaginose (girasole e soia), mentre la viticoltura è diffusa specialmente nelle zone di Odobeşti, Panciu, Dealu Mare, Dragăşăni, Alba e Tîrnava, Arad, Cotnari, Nicoreşti e Murfatlar. Importanti sono le produzioni di lino, canapa, barbabietola da zucchero (Moldavia e Transilvania), tabacco (nella Valacchia) e luppolo.
Prevale l’allevamento degli ovini, che fornisce buone quantità di lana; seguono per importanza l’allevamento dei suini e dei bovini.

Settore secondario
Risorse minerarie.
Le riserve di petrolio, gas naturale e lignite sono rilevanti, insufficienti tuttavia a soddisfare il fabbisogno nazionale. I maggiori giacimenti di petrolio si trovano nelle zone di Ploieşti, Boldeşti e Piteşti, oltre che nell’Oltenia (Ticleni, Bîlteni) e nella Moldavia (Moineşti). Una rete di oleodotti collega i giacimenti ai terminali di Giurgiu (sul Danubio), Costanza (sul Mar Nero) e Galați-Reni.
Il gas naturale viene estratto dai ricchi giacimenti della Transilvania (Delenii, Bazna, Bogata, Copşa Mică, Puini, Geaca). La Romania era coinvolta nel progetto del gasdotto Nabucco, accantonato dall’Europa nel 2013 a vantaggio del gasdotto trans-adriatico TAP.
Per il resto, il settore minerario è in forte crisi.
Le miniere di lignite si trovano nelle Alpi Transilvaniche meridionali e presso il confine con l’Ungheria. Di minore importanza i bacini carboniferi di Petroşani e nel Banato.
Il minerale di ferro viene estratto dai monti Poiana Ruscă, a Căpuşu Mic, nel Banato e a Lueta; discreti giacimenti di bauxite si trovano sui monti di Pădurea Craiului.
Vengono inoltre estratti argento, zinco, piombo e rame. Ingenti sono i giacimenti di salgemma. Meno importante è infine l’estrazione dell’oro e dell’uranio.
Energia e industria.
La produzione elettrica è largamente basata su impianti termici.
Di rilievo la centrale idroelettrica delle Porte di Ferro (sul Danubio) e quella nucleare di Cernavodă (2 reattori) che produce il 17% dell’elettricità.
L’industria romena è parzialmente diversificata: sono sorte numerose piccole e medie imprese, spesso a capitale misto (notevole è la presenza italiana), che si occupano di molteplici attività manifatturiere (abbigliamento, alimentare, lavorazione dei metalli).
Molte aziende, in passato pubbliche, sono state privatizzate nel tentativo di migliorarne la gestione e di attirare capitali. Diverse tra le più grandi restano tuttavia ancora di proprietà dello stato.
Raffinerie di petrolio si trovano a Câmpina, Midia-Năvodari, Oneşti, Piteşti e Ploieşti. Restano di un certo rilievo l’industria chimica, che produce soda e fertilizzanti, e l’industria farmaceutica.
A Brăila, Popeşti, Lupeni, Săvineşti, Vaslui e Câmpulung si producono fibre artificiali. I centri dell’industria siderurgica (inefficiente e obsoleta) sono Galaţi, Hunedoara, Reşiţa, Călăraşi, Târgovişte, Călan, Oţelu Roşu, Câmpia Turzii, Roman, Iaşi, Bucarest, Brăila. L’industria metallurgica produce alluminio, piombo, zinco e rame. L’industria meccanica è presente a Reşiţa, Braşov, Craiova, Bucarest, Ploieşti, Târgovişte, Arad, Brăila e Timişoara.
L’industria automobilistica è localizzata a Braşov, Piteşti, Craiova e Timişoara, mentre i principali cantieri navali si trovano a Costanza, Mangalia, Galaţi e Olteniţa. Di buona rilevanza è l’industria tessile.
Altre industrie sono quelle della carta, del legno, del cemento, delle porcellane, degli pneumatici e dello zucchero.

Settore terziario
Commercio estero.
La bilancia commerciale è in passivo; il paese importa macchinari, prodotti tessili e carburanti. Germania e Italia sono i primi partner commerciali.

Principali
esportazioni
(ml $ USA - 2013) apparecchiature 
elettriche ed 
elettroniche 9 818, 
macchinari 6 747, veicoli e loro parti 5 189, ferro e acciaio 4 245, auto 4 208, abbigliamento e accessori 3 515, derivati del petrolio 2 746, legname 2 499, pneumatici a articoli in gomma 2 430, mobili e complementi 2 404, frumento e mais 2 280, calzature 1 771, imbarcazioni 1 398

Finanza e banche.
La banca centrale è la Banca Națională a României. A Bucarest opera una borsa valori.

Turismo. Le maggiori attrattive sono i monti Carpazi, il delta del Danubio e le località del Mar Nero.

Istruzione.
L’istruzione è gratuita e obbligatoria dai 6 ai 16 anni.
Alle minoranze ungherese e tedesca è garantito l’insegnamento nella lingua madre.