La Svizzera è una repubblica federale composta da 26 stati, che corrispondono ai Cantoni omonimi (a eccezione dei semicantoni di Basilea città e Basilea campagna, che formano il Cantone di Basilea; Ausser-Rhoden e Inner-Rhoden, quello di Appenzell; Obwalden e Nidwalden, quello di Unterwalden), dando luogo alla ripartizione tradizionale in 23 cantoni. Ogni stato è dotato di Assemblea (Gran Consiglio) e Governo (Consiglio di Stato) propri.
In base alla Costituzione del 29-V-1874, più volte modificata, il potere legislativo è esercitato dall’Assemblea federale, formata dal Consiglio nazionale (200 membri eletti con mandato di 4 anni a suffragio diretto) e dal Consiglio degli stati (46 membri, ogni Cantone elegge due rappresentanti, ogni semicantone uno). L’Assemblea federale elegge il Consiglio federale, composto di 7 membri responsabili dell’attività di governo; fra di essi, ogni anno, viene scelto il Presidente della Confederazione che ha poteri prevalentemente di rappresentanza. La riforma costituzionale approvata con referendum nel 1999 ha integrato il testo del 1874 con l’enunciazione dei diritti fondamentali dei cittadini, tra cui quelli di sciopero e di serrata. Il 9-II-2014 è stata approvata tramite referendum una modifica alla Costituzione per limitare il numero di stranieri nel paese.

Difesa.
La Svizzera è neutrale e non fa parte di organizzazioni internazionali di difesa. Dal 2001, tuttavia, le forze armate possono partecipare a missioni di pace all’estero in ambito ONU: la prima si è svolta nel 2002 con l’invio di un contingente in Kosovo. Il servizio militare è obbligatorio e si svolge in più fasi: 18-21 settimane di addestramento per le reclute, seguite da brevi corsi di aggiornamento fino ai 30 anni di età.

Giustizia.
Il sistema giudiziario è basato su quello continentale, con influenze del diritto consuetudinario.
Molto frequente il ricorso a referendum come strumento di democrazia diretta a livello sia federale, sia cantonale.

Popolazione per età e sesso (% - 2018)
	75+ 60-74 45-59 30-44 15-29 0-14
MASCHI	ETÀ	FEMMINE

Gli stranieri residenti, provenienti principalmente dai paesi europei, sono oltre 2 milioni (gli italiani sono il gruppo più numeroso), in crescita anche nel 2019.

Congiuntura economica.
Il lockdown e la natura aperta dell’economia dovrebbero provocarne un calo del 5% nel 2020. La crescita era già debole nel 2019 (+0,9%).

Settore primario
Agricoltura e foreste.
L’agricoltura è organizzata su base prevalentemente familiare e ottiene sovvenzioni statali. Le principali colture sono i cereali, la barbabietola da zucchero, le patate.
Quasi un terzo del territorio è ricoperto da foreste, da cui si ricavano consistenti quantitativi di legname.
Allevamento.
L’allevamento è molto sviluppato, in particolare quello bovino. Più che per la carne, i bovini vengono allevati per il latte, trasformato in burro, formaggi, latte condensato o farina lattea e utilizzato anche nella fabbricazione del cioccolato.

Settore secondario
Risorse minerarie.
Il sale si estrae specialmente dalle miniere di Bex (Vaud).
Energia e industria.
Quasi il 60% dell’energia elettrica prodotta è di origine idrica. La quota rimanente è fornita in gran parte dai reattori nucleari di Beznau (I e II), Gösgen e Leibstadt; nel 2017 un referendum ha sancito il graduale abbandono del nucleare e nel 2019 è stato disattivato il primo reattore a Mühleberg. Il paese è attraversato dal gasdotto Transitgas, che connette l’Italia al Nordeuropa.
La Svizzera possiede un avanzato comparto industriale malgrado la scarsità di materie prime, in particolare nell’industria meccanica: rinomati sono gli strumenti di precisione e i macchinari elettrici; fama internazionale ha l’orologeria, che ha i principali centri a Ginevra, Sciaffusa e specialmente nel Giura. L’elettrometallurgia ha nell’alluminio la sua principale applicazione (impianti a Chippis, Steg e Martigny nel Vallese, che lavorano allumina d’importazione).
L’industria chimica e quella farmaceutica sono concentrate a Basilea, mentre l’elettrochimica è presente nel Vallese. Grande rilievo hanno il cotonificio (Svizzera orientale) e il setificio nei cantoni di Zurigo e Basilea. Diffuso è pure il lanificio; pregiata la produzione artigianale di pizzi e merletti. Attive le industrie delle fibre tessili sintetiche, della carta e della gomma (isolanti e pneumatici). A Langenthal si producono ceramiche.

Principali esportazioni (ml $ USA - 2017) 
farmaceutici 70 282, oro 67 923, macchinari 23 730, prodotti chimici 21 736, orologi 20 234, gioielli e preziosi 16 387, strumenti tecnici ed elettromedicali 16 059, materiale elettrico ed elettronico 12 238, 
plastica 5 098, ferro e acciaio 4 230, profumi e cosmetici 3 290, 
oggetti d’arte e antichità 2 504, veicoli e loro parti 2 430

Finanza e banche.
La Banca Nazionale Svizzera, indipendente dal governo federale, svolge le funzioni di banca centrale. Il sistema bancario è uno dei più sviluppati al mondo. Le banche svizzere controllano una quota considerevole del mercato mondiale dei patrimoni affidati in gestione all’estero. Nel paese operano oltre 300 banche e istituzioni finanziarie (le due maggiori sono Credit Suisse e UBS). Zurigo è sede della principale borsa del paese. La Svizzera ha stipulato accordi con numerosi altri paesi per la tassazione dei non residenti. A partire dal 2018, inizia l’applicazione dello scambio automatico di informazioni bancarie con i paesi dell’UE e con altri paesi esteri. In risposta alla crisi economica, nel 2020 le autorità di vigilanza hanno domandato moderazione ai principali gruppi bancari nella distribuzione dei dividendi.

Turismo. Il turismo è favorito dall’ottima organizzazione alberghiera e dalla varietà dell’offerta: stazioni invernali, località di soggiorno sui laghi (Interlaken, Lucerna, Locarno), centri di congressi e di affari (Lugano, Zurigo, Ginevra). Nel 2020, il settore è fortemente colpito dalle restrizioni ai viaggi.

Trasporti.
Il paese è al crocevia di importanti collegamenti stradali e ferroviari europei. In atto politiche per favorire la riduzione del traffico merci su gomma. Nel 2016 è stato inaugurato il tunnel del San Gottardo (57 km), un’opera di rilevanza stragegica europea per il trasporto ferroviario delle merci lungo il corridoio “Rotterdam-Genova”.

Istruzione, ricerca e cultura.
Nella maggior parte dei Cantoni, l’istruzione è obbligatoria a partire dai 4-5 anni per 11 anni e si divide in livello elementare e livello superiore.
L’istruzione è gestita dai Comuni e dai Cantoni.

Protezione sociale e sanità.
Vi sono programmi assicurativi obbligatori per tutti i lavoratori dipendenti. Non vi è un sistema sanitario nazionale, ma l’assicurazione (privata) contro le malattie è obbligatoria per tutti i cittadini.