Sahara Occidentale

Comprende i territori dell’ex Sahara Spagnolo annessi dal Marocco nel 1976 e costituenti le province di Boujdour, Laayoune=El Aaiún e Es-Semara e quelli annessi nel 1979 (ex Río de Oro, già amministrati dalla Mauritania col nome di Tiris El Gharbia) e costituenti la provincia di Oued ed Dahab (capoluogo Dakhla).
La sovranità marocchina non ha avuto riconoscimento internazionale ed è stata contestata con le armi dal Polisario (Fronte popolare di liberazione del Saguia el Hamra e del Río de Oro) che, col sostegno dell’Algeria, ha proclamato (27-II-1976) la Repubblica araba saharawi democratica (ammessa nell’OUA, attuale UA, nel 1982). I campi del Polisario si trovano nella regione di Tindouf, nel sud dell’Algeria.
Dopo anni di scontri armati e un decennio circa di trattative, il 16-IX-1997 i rappresentanti del Marocco e del Polisario hanno firmato un primo accordo per l’autodeterminazione della regione che non ha dato risultati per la netta opposizione del Marocco allo svolgimento di un referendum popolare (l’ONU ha rilevato nel 2000 poco più di 84 000 aventi diritto al voto). Dal 1991 è presente nella regione una missione dell’ONU (MINURSO).