Toscana

La Toscana è nota con questo nome a partire dal X secolo: tale denominazione deriva da quella classica di Tuscia (dal popolo dei Tusci o Etruschi), nota ai Romani insieme all’appellativo Etruria e divenuta ufficiale intorno al III secolo. La Toscana ha forma triangolare e, pur essendo estremamente eterogenea dal punto di vista della geografia fisica, presenta coesione e individualità spiccate, dovute all'unificazione della regione sotto l'egemonia di Firenze avvenuta nel XVI secolo. Situata nel nord-ovest dell’Italia centrale, la Toscana ha sempre svolto nella storia il ruolo di terra di collegamento fra il Nord e il Sud della Penisola italiana, prima grazie all’attività civilizzatrice e urbanizzatrice degli etruschi, poi grazie alle strade consolari romane che la attraversavano e alla rete di percorsi pedonali riuniti sotto il nome di via Francigena, su cui, per secoli, hanno viaggiato pellegrini diretti alla tomba di San Pietro, eserciti, mercanti, cultura e idee. Sotto il profilo prettamente geografico, la regione non costituisce il centro dell’Italia peninsulare; se però la si considera dal punto di vista culturale e degli eventi storici che l’hanno coinvolta, essa fa indubbiamente parte del cuore del Paese, avendo ricoperto la funzione di collante all’unità nazionale. È suddivisa in 10 province: Arezzo, Firenze, Grosseto, Livorno, Lucca, Massa-Carrara, Pisa, Pistoia, Prato e Siena.