I colori della bandiera bulgara richiamano quelli del vessillo russo (bianco, azzurro e rosso) del tempo degli zar e furono adottati come riconoscimento dell’aiuto ottenuto nella lotta d’indipendenza contro gli Ottomani. La bandiera, alzata ufficialmente nel 1878, quando nacque un principato bulgaro autonomo, reca al posto della banda azzurra il verde, che simboleggia la libertà e la fertilità del territorio, mentre i colori rosso e bianco simboleggiano rispettivamente il coraggio del popolo e la pace. Fra il 1947 e il 1990 la bandiera recava in un cantone il leone rampante bulgaro sormontato dalla stella rossa comunista.